Les Landes de Gascogne
Les Landes de Gascogne Elles évoquent cette immense forêt de pins maritimes qui s’étend sur plus de 1 million d’hectares, la plus grande forêt de France et l’une des plus grandes d’Europe . Il n’en a pas toujours été ainsi. En effet, si le pin est déjà présent depuis 2000 ans, il n’a été généralisé artificielle ment qu’au XIX° siècle. Auparavant, l ’espace s’ouvrait sur de s horizons à perte de vue . Les Landes, recouvertes par l’ alios (sable quartzeux) et la garluche (minerai de fer) et dont l’eau ne s’évacuait pas du fait du barrage du cordon dunaire littoral, étaient humides, marécageuses et insalubres. Les lagunes, étendues d’eau saumâtre, parsemaient le paysage . Pourtant vivait là une société agropastorale d’autosubsistance : les bergers, perchés sur des échasses, surveillaient leurs troupeaux sur les vaines pâture, terrains collectifs. Les moutons étaient essentiellement élevés pour fertiliser le sol où l’on cultivait le seigle et le millet, base d’une maigre